Bis heute weiß man eigentlich kaum etwas über die 2000 Jahre der frühsten Stahlherstellung in Europa. Das alte Stahlhandwerk endete bereits vor Jahrhunderten, das enorme Wissen unserer Ahnen ist verloren gegangen. Bis heute wird das alte Handwerk kaum mehr wirklich beherrscht und schon gar nicht auf dem Niveau unserer Vorfahren. Die ganzen Möglichkeiten, Zusammenhänge und Probleme sind weitgehend noch unbekannt. Ohne diese grundsätzlichen Informationen war Wissenschaft in diesem enorm breit gefächerten und schwierigen Fachbereich bisher gar nicht (realistisch) möglich. 

Der Fachbereich braucht Experten. Schmiede, die den langen harten Weg erneut gehen erneut. Dieses Buch wurde als Anleitung für all jene geschrieben, die dieses alte ehrwürdige Handwerk wieder erlernen wollen. Auch für die Forschung ist es ein Standardwerk, die wichtigsten und fundamentalsten Fakten werden aufgezeigt, um überhaupt den alten Stahl verstehen zu können. Neben vielen gelüfteten Geheimnissen um die europäische Werkzeug- und Waffenschmiedekunst ist in diesem Buch auch erstmals (nach 400 Jahren) die eigentliche Schwertschmiedekunst aus der großen Zeit der japanischen Samurai veröffentlicht. Um 1600 wurde in Japan das alte Stahlherstellungsverfahren durch die bis heute verwendete  Technik ersetzt. Auch das ganze Wissen über diese sehr spezielle Verfahrensweise, um aus Eisenerze Stahl herzustellen, ging bereits vor Jahrhunderten verloren.